液壓系統是利用流體靜力學中的帕斯卡定律，使用油或者其他液體，把壓力在液體中傳遞，從而實現小壓力控制大壓力，有點類似杠桿原理。液體的可壓縮性一般非常小，于是在流體靜力學中，均認為液體是不可壓縮的；在不可壓縮的靜止液體中，任何一點受到外力產生的效果，會瞬間傳遞到流體的各點，這就是帕斯卡定律。液壓技術的特性適合各種機械和設備的自動化、高性能、大容量、體積小、重量輕等方面的要求。

    可見，兩個活塞所受壓力之比，等于活塞面積之比，而且與壓強的大小無關；利用這個原理，我們就可以使用較小的力，來產生較大的力，付出的代價就是較小的力位移更大，類似杠桿原理。一個完整的液壓系統由五個部分組成，即動力元件、執行元件、控制元件、輔助元件和液壓油。動力元件的作用是將原動機的機械能轉換成液體的壓力能，指液壓系統中的油泵，它向整個液壓系統提供動力。在液壓系統中，以水作為介質的叫做水壓機，以油作為介質的叫做油壓機，由于液壓機內的壓力都很高，所以可以把重力造成的壓差忽略掉。

    液壓機是液壓原理的一大應用，可以產生100Mpa以上的超高壓，以及數百噸大的壓力，是重工業生產當中的重要設備。液壓泵是為液壓傳動提供加壓液體的一種液壓元件，是泵的一種。雖然不同類型的液壓泵的結構大不相同，但是在安裝、使用維護方面存在許多共同點，如果不規范操作的話，可能會導致故障的發生。液壓泵的功能是把動力機（如電動機和內燃機等）的機械能轉換成液體的壓力能。輸出流量可以根據需要來調節的稱為變量泵，流量不能調節的稱為定量泵。